Forest EcoValue

Das Austrian Living Lab umfasst die gesamte Steiermark, das waldreichste Bundesland Österreichs mit einem Bewaldungsgrad von 61,4%. Von Auen und Weinregionen auf 200 m Seehöhe bis zu hochalpinen Gebieten auf bis zu 3.000 m ist die Waldzusammensetzung sehr vielfältig. Sie reicht von typischen Auwäldern im Süden mit Pappel, Weide, Erle und Eiche über niedrigere saure Bodenbereiche mit Buchen-Eichenwäldern mit Tanne und Edelkastanie im Osten bis hin zu Fichte, Buche, Kiefer, Tanne, Esche, Bergahorn in den mittleren Höhenlagen und bis zu Lärche und Zirbe im Hochgebirge. 65 % der Waldfläche sind Nadelwälder, 27 % sind Mischwälder und 8 % sind Laubwälder. 17,2 % der Waldfläche sind Schutzwald. Dank der gesetzlich vorgeschriebenen Wiederaufforstung und der nachhaltigen Nutzung nimmt die Waldfläche zu und wirkt damit als wichtige CO2-Senke.

1/6 der steirischen Wirtschaftsleistung

Einzigartig in Österreich ist die „Dynamische Waldtypisierung“, die es auch Laien ermöglicht, klimaangepasste Baumarten auszuwählen und damit die Stabilität und die Artenvielfalt zu erhöhen. 22,9 % der steirischen Wälder sind im Besitz von Großwaldbesitzern (mehr als 1000 ha), 55 % sind im Besitz von Kleinwaldbesitzern (weniger als 200 ha), und ca. 9 % sind im Besitz der Österreichischen Bundesforste AG. Der Wald ist für 1/6 der steirischen Wirtschaftsleistung verantwortlich. Die steirischen Wälder erbringen eine Reihe wichtiger Ökosystemleistungen, von der Holzbereitstellung und CO2-Bindung bis hin zu Schutz-, Lebensraum- und Erholungsfunktionen.

Forest Eco Services

• Biodiversität und Lebensraumerhaltung: Diese Ökosystemleistung ist für das Living Lab in der Steiermark von entscheidender Bedeutung, insbesondere angesichts des Verlusts der biologischen Vielfalt – eine der größten Herausforderungen der Menschheit. Die Gesundheit und Widerstandsfähigkeit unserer Wälder sind eng mit ihrer biologischen Vielfalt verbunden. Angesichts des Klimawandels, der mehr extreme Wetterereignisse und einen verstärkten Schädlingsbefall mit sich bringt, wird die Sicherung der Widerstandsfähigkeit unserer Wälder zu einem entscheidenden Faktor, nicht nur für die holzverarbeitende Industrie, sondern auch für die lokalen Gemeinschaften. Mit der jüngsten Verabschiedung des EU-Gesetzes zur Wiederherstellung der Natur wächst zudem das Bewusstsein und die Forderung der Öffentlichkeit, die biologische Vielfalt zu erhalten, was die Bedeutung von Initiativen zur Erhaltung von Lebensräumen in der Region noch verstärkt.

• Stabilität und Sequestrierung von Kohlenstoff: Die Verbesserung der Bereitstellung dieser Ökosystemleistung ist im Zusammenhang mit dem Klimawandel von großer Bedeutung. Die Bedeutung der Kohlenstoffbindung und -speicherung kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden, insbesondere wenn man bedenkt, dass die Treibhausgasemissionen weltweit reduziert werden müssen. Leider stören gängige Waldbewirtschaftungspraktiken wie Kahlschlag und Monokulturen das empfindliche Kohlenstoffgleichgewicht der Wälder. Indem die Region der Kohlenstoffstabilität Vorrang einräumt, trägt sie zur Eindämmung des Klimawandels bei und fördert gleichzeitig nachhaltige Bewirtschaftungsmethoden für Ökosysteme.